El Dr. John W. Traphagan es Profesor de Estudios Religiosos y Asociado Mitsubishi en la Universidad de Texas, en Austin. Los intereses de investigación del Dr. Traphagan giran alrededor de la intersección entre la ciencia y la cultura, y ha explorado cuestiones como la construcción cultural de la enfermedad en Japón, conceptos de autonomía en ética biomédica y la relación entre la cultura, la religión y la ciencia en la búsqueda científica de inteligencia extraterrestre.
Ha publicado numerosos artículos científicos y capítulos en revistas de astrobiología, medicina y estudios religiosos, es autor de “Taming Oblivion: Aging Bodies and the Fear of Senility in Japan” (2000), “The Practice of Concern: Ritual, Well-Being, and Aging in Rural Japan” (2004), y “Rethinking Autonomy: A Critique of Principlism in Biomedical Ethics” (2013). Su libro más reciente es “Extraterrestrial Intelligence and Human Imagination: SETI at the Intersection of Science, Religion, and Culture”, que fue publicado en el 2015.
El Dr. Traphagan tiene una maestría en ética social de la Universidad de Yale y un doctorado en antropología cultural, con especialización en antropología médica, por la Universidad de Pittsburgh. Hizo su investigación post-doctoral como asociado post-doctoral del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento en el Centro de Estudios de Población de la Universidad de Michigan.